Nötronu kim ve ne zaman keşfetti?

Nötron, 1932 yılında İngiliz fizikçi James Chadwick tarafından keşfedilmiştir 245.

Chadwick'in bu keşfi, 1930'ların başında Walther Bothe ve Herbert Becker'in çalışmalarına dayanmaktadır 14. Bu bilim insanları, polonyum gibi radyoaktif elementlerden çıkan alfa parçacıklarını berilyum gibi hafif elementlere bombardıman ettiklerinde, yoğun bir radyasyonun yayıldığını gözlemlemişlerdir 14. Chadwick, bu radyasyonun etkilerini inceleyerek, berilyumdan yayılan "garip" radyasyonun, atom çekirdekleriyle çarpıştığında protonlar fırlattığını fark etmiştir 4. Bu çarpışmaları matematiksel olarak analiz ettiğinde, ortaya çıkan "radyasyonun" aslında kütlesi olan ve yüksüz bir parçacık olması gerektiğini fark etmiştir 4.

Chadwick'in bu keşfi, atomun yapısını anlama konusunda devrim yaratmış ve 1935 yılında kendisine Nobel Fizik Ödülü'nü kazandırmıştır 245.