Nicos Poulantzas'ın devlet kuramının ana hatları şunlardır: Kapitalist devlet: Poulantzas, kapitalist devleti hukuki, siyasal, ideolojik ve ekonomik ölçütler doğrultusunda ele alır. Göreli özerklik: Devlet, sınıf mücadelesiyle ilişkili olarak incelenir ve kapitalist devletin, sınıflardan bağımsız veya sınırlı bir özerkliği olduğu savunulur. Devlet biçimleri: Liberal hukuk devleti ve otoriter devletçilik gibi olağan biçimler ile Bonapartizm, askeri diktatörlükler ve faşizm gibi olağanüstü biçimler ayırt edilir. Sınıf mücadelesi: Devlet, sınıf mücadelelerinin bir mekanı olarak görülür ve hegemonik sınıf ile fraksiyonlar kavramsallaştırmaları kullanılır. Devlet-ekonomi ilişkisi: Devletin ekonomi ile ilişkisi ve bu ilişkinin devlet biçimleri üzerindeki etkisi analiz edilir. Poulantzas'ın devlet kuramı, 1960'lı ve 70'li yıllarda devletin Marksist yorumlanışını canlandırmış ve kapitalist devletin karmaşık bir değerlendirmesini sunmuştur.