Azot ve oksijen, karbon döngüsünde şu şekillerde yer alır: Azot: Atmosferdeki azot molekülü, yağmurla toprağa karışır veya azot bağlayıcı bakteriler tarafından doğrudan atmosferden alınır. Azot, bakteriler tarafından sırasıyla amonyak, nitrit ve nitrata dönüştürülür. Nitrata çevrilen azotun bir kısmı bitkiler tarafından topraktan alınır ve amonyuma çevrilir. Hayvanlar ve insanlar, bitkileri tüketerek azotu vücutlarına alır ve ihtiyaçları için kullanırlar. Azot, insan, hayvan ve bitki artığı olarak toprağa geçer. Ayrıştırıcılar tarafından toprakta amonyağa çevrilen azot, döngüye tekrar girer. Topraktaki bakteriler tarafından nitrata çevrilen azotun diğer kısmı, topraktaki azot salan bakteriler tarafından azot molekülüne çevrilir ve atmosfere salınır. Oksijen: Atmosferdeki karbondioksit, karada bitkiler ve okyanusta fitoplanktonlar tarafından fotosentez yoluyla besine dönüştürülür. Besine çevrilen karbon, bitkiler ve hayvanlar tarafından enerji ihtiyacını karşılamak için kullanılır. Karbon, canlı solunumu ve çürüme sonucu atmosfere tekrar yayılır. Solunum sırasında oksijen, organik maddelerin oksidasyonunda etkilidir.