Refrakter periyot, bir organ veya hücrenin belirli bir eylemi tekrar gerçekleştiremediği veya bu eylemin gerçekleştirilmesi için gereken sürenin uzunluğu anlamına gelir. Refrakter periyot iki ana döneme ayrılır: 1. Mutlak refrakter periyot: Hücre, hiçbir şiddetteki uyarıya yanıt vermez. 2. Bağıl refrakter periyot: Hücre uyarılabilir, ancak ilk uyarının ardından artan eşik değerin üzerinde bir uyarı gereklidir. Refrakter periyot ayrıca, erkeklerin orgazm sonrası yaşadığı fizyolojik bir duraklama sürecini de ifade eder.