Simyacı ve kimyager arasındaki temel farklar şunlardır: Simyacılar, metalleri dönüştürme ve ölümsüzlüğü elde etme gibi hedefler doğrultusunda deneme-yanılma yöntemine dayalı çalışmalar yaparlar. Simya, sistematik bir bilgi birikimi oluşturmazken, kimya sistematik bilgi birikimi oluşturur. Simya, teorik temellere dayanmazken, kimya teorilere dayanarak çalışma yapar. Simya bir bilim dalı olarak kabul edilmezken, kimya bir bilim dalıdır. Simyacılar, günümüzde kullanılan birçok madde, malzeme ve yöntemi geliştirmişlerdir, ancak bu çalışmaları bilimsel bir temele dayanmaz.