Mithradates VI Eupator'un Roma'nın büyük düşmanı olarak anılması, MÖ 1. yüzyılda Pontos Kralı olarak Roma Cumhuriyeti'ne karşı yürüttüğü mücadelelerle ilgilidir 23.

Mithradates, Birinci, İkinci ve Üçüncü Mithradates Savaşları olarak bilinen üç savaşta Roma'nın en başarılı generalleri Sulla, Lucullus ve Pompey ile karşı karşıya gelmiştir 23. Bu savaşlar sırasında Anadolu ve Hellas'ta yaşayan Helenlerin kurtarıcısı olarak görülmüş ve Romalılar karşısında önemli başarılar elde etmiştir 1.

Mithradates'in zehirlere karşı bağışıklık kazanma yöntemi ve mitridatizm olarak adlandırılan uygulaması da onu Roma'nın tehlikeli bir düşmanı yapmıştır 35.