Mekteb-i Harbiye'nin amacı, Osmanlı ordusuna çağdaş bilgilere sahip subaylar yetiştirmektir. Okulun açılmasındaki bazı hedefler: Avrupa tarzında eğitim görmüş subaylar yetiştirmek. Yeni ordunun subay ihtiyacını karşılamak. Askerin yeteneğine bağlı subay yetiştirmek. Mekteb-i Harbiye'de, öğrencilerin sadece askeri anlamda kendilerini geliştirmeleri değil, aynı zamanda Avrupa'yı anlayıp Avrupalı fikirleri her alanda bilmeleri bekleniyordu.