Fizikte "dalgalar", "katılar ve akışkanlar", "termodinamik" ve "optik" şu şekilde tanımlanır: 1. Dalgalar: Mekanik ve elektromanyetizma alt dallarına giren dalgalar, titreşim ve yayılma olaylarını inceler. 2. Katılar ve Akışkanlar: Katıhal fiziği, kristal yapıdaki katıların elektrik, manyetik, optik ve esneklik gibi özelliklerini araştırır. Akışkanlar ise sıvı ve gazların davranışlarını ve etkileşimlerini inceler. 3. Termodinamik: Isı ve sıcaklık olaylarını inceleyen bu alt dal, enerji dönüşümleri ve termal etkileşimleri araştırır. 4. Optik: Işığın doğasını, yayılımını ve madde ile etkileşimini inceleyen optik, yansıma, kırılma ve kırınım gibi olayları kapsar.