Bilimsel atıf, bir bilimsel makalenin, başka bir bilimsel makaleyi kaynak olarak göstermesi durumudur. Atıflar, bilimsel makalelerde şu durumlarda verilir: Makalede anlatılan bilimsel çalışmaya zemin teşkil etmiş çalışmalar anılırken; Çalışmada kullanılan yöntem daha önce geliştirilmişse, ilgili makaleye atıf yapılarak hem emek sahiplerine saygı gösterilir hem de yöntem daha kısaca anlatılarak sayfadan tasarruf sağlanır; Tartışma kısmında bahsedilen, eleştirilen, doğrulanan veya yanlışlanan makalelere atıfta bulunulur; Derleme makalelerinde tartışılan tüm çalışmalara atıf verilir; Yazışmalarda da tartışılan makalelere atıf verilir. Atıflar, bilimsel çalışmaların güvenilirliğini artırır ve akademik etik kurallarına uygunluğu gösterir.