Kutup dairelerinin 66,5 enleminden geçmesinin nedeni, Dünya'nın eksen eğikliği açısı olan 23,5°'dir. Her yıl, Dünya'nın eğiklik açısı nedeniyle kutup daireleri 40.000 yılda 2 derece 15 dakika kuzeye kayar. Gündönümlerinde, Dünya'nın 23,5 derecelik eğik olması sebebiyle, kış mevsiminin yaşandığı Aralık ayında kutup dairelerinin her noktasında en azından 24 saatlik gece, yaz mevsiminin yaşandığı Haziran ayında ise en azından 24 saatlik gündüz yaşanır.