Kırsal mahalle ve kırsal yerleşik alan arasındaki temel fark, tespit ve kapsamlarıdır: Kırsal Mahalle: 1984 yılı ve sonrasında köy veya belde belediyesi iken mahalleye dönüşen yerlerde belirlenir. Kırsal yerleşim özelliği, şehir merkezine uzaklık, belediye hizmetlerine erişim, yapılaşma durumu ve sosyo-ekonomik kriterler dikkate alınarak tespit edilir. Kırsal Yerleşik Alan: Tamamı kırsal mahalle olarak tespit edilemeyen mahallelerdeki, on bin metrekareden az olmayan alanlarda belirlenir. Kırsal mahalle ile aynı kriterlere tabidir, ancak mahalle bütünlüğü içinde değerlendirilmez. Özetle, kırsal mahalle, bir mahallenin tamamı için; kırsal yerleşik alan ise kısmen kırsal özellik taşıyan alanlar için geçerlidir.