Kartografya, insanlık tarihinin çok erken dönemlerine dayanan bir bilim dalıdır ve gelişimi şu şekilde özetlenebilir: 1. Antik Dönem: İlk haritalar mağara duvarlarına çizilmiş basit çizimlerden oluşur. 2. Orta Çağ: Haritacılık, dinî ve mitolojik unsurlarla iç içe geçmiş, coğrafi doğruluk ikinci planda kalmıştır. 3. 15. ve 16. Yüzyıl: Coğrafi Keşifler Dönemi ile birlikte haritacılık bilimsel temellere dayanmaya başlamış, Gerardus Mercator ve Abraham Ortelius gibi isimler bu alana yön vermiştir. 4. Modern Dönem: Pusula, teleskop, sekstant gibi araçların icadı ve bilgisayar teknolojilerinin gelişimi, daha doğru ve ayrıntılı haritaların oluşturulmasını sağlamıştır. 5. Günümüzde: Coğrafi Bilgi Sistemleri (CBS), uzaktan algılama ve dijital harita uygulamaları gibi modern bilim dalları ile kartografya entegre hale gelmiştir.