İTÜ'de "mercek" terimi iki farklı bağlamda kullanılmaktadır: 1. Kütleçekimsel Merceklenme: İstanbul Teknik Üniversitesi Astronomi Kulübü'nün tanımına göre, kütleçekimsel merceklenme, büyük miktarda madde içeren galaksi kümeleri gibi nesnelerin, kendilerinden daha uzakta bulunan galaksilerden yayılan ışığı saptırması ve büyütmesi olayıdır. 2. Optik Mercek: Mercek, ışığın yönünü değiştiren (kıran), ışık ışınlarını birbirine yaklaştıran ya da uzaklaştıran optik bir alettir.