İmpuls ve aksiyon potansiyeli sinir hücrelerinde meydana gelen elektriksel ve kimyasal değişiklikleri ifade eder. İmpuls, dış veya iç çevredeki ışık, sıcaklık, basınç gibi çeşitli uyarıların sinir hücresinde yarattığı değişikliklerdir. Aksiyon potansiyeli ise, bir uyarı sonucu sinir ve kas hücrelerinin zarında oluşan, ani başlayıp ani biten elektriksel potansiyel değişimidir. Bu süreç üç aşamada gerçekleşir: 1. Polarizasyon: Dinlenme durumundaki nöronda, zarın dışı pozitif, içi negatif yüklüdür. 2. Depolarizasyon: Uyarı geldiğinde zarın Na kapıları açılır ve Na iyonları hücre içine girerek zarın içini pozitif, dışını negatif yapar. 3. Repolarizasyon: Na girişi durdurulur, K kapıları açılır ve K iyonları dışarı çıkar, böylece zar potansiyeli tekrar dinlenme durumuna gelir.