İdiyopatik ve kriptojenik terimler benzer anlamlara sahiptir, ancak aralarında bazı farklar bulunmaktadır. İdiyopatik, hastalığın nasıl geliştiği veya nedeninin bilinmediği anlamına gelir. Kriptojenik ise, orijini veya sebebi bilinmeyen durumları ifade eder. Bu iki terim genellikle birbirinin yerine kullanılabilir, ancak kriptojenik kelimesi daha çok "şüpheli bir nedeni olan" anlamında da kullanılabilir. Örnekler: İdiyopatik pulmoner fibroz. Kriptojenik karaciğer sirozu. İdiyopatik jeneralize epilepsi (belirli bir nedene bağlı olmayan). Kriptojenik epilepsi (görünen bir nedeni olmayan, ancak şüpheli veya gizli bir nedeni olan).