Hayalet adaların konusu gerçek olaylara dayanabilir, ancak birçok hayalet ada hikayesi efsaneler veya kurgusal anlatılarla ilişkilidir 15.

Gerçek olaylar arasında, Teonimanu adlı adanın kaybı yer alır 1. Bu ada, Pasifik Okyanusu'nda, sözlü gelenekler ve tarihsel anlatılar sayesinde varlığını sürdürmüştür 1. Bilim insanları, adanın deniz tabanı depremleri nedeniyle batmış olabileceğini belirlemiştir 1.

Efsanevi veya kurgusal hayalet adalar arasında ise Sandy Adası bulunur 4. İlk olarak 1774'te James Cook tarafından haritalanan bu adanın varlığı, daha sonraki dönemlerde şüpheye düşmüş ve 2008'de yapılan araştırmalar sonucunda adanın var olmadığı anlaşılmıştır 4.

Hazar Denizi'ndeki hayalet ada ise, su seviyesine bağlı olarak ortaya çıkıp kaybolan bir kara parçası olarak efsaneye konu olmuştur 3. Ancak 2025 yılında bu adanın tamamen kaybolduğu bildirilmiştir 3. Bilim insanları, bu kayboluşun arkasında iklim değişikliği ve deniz altındaki zemin hareketleri gibi doğal sebepleri araştırmaktadır 3.