Robert B. Edgerton, "Hasta Toplumlar" adlı kitabında toplumların devam eden gelenek ve göreneklerinin her zaman toplumun yararına olmadığını, bazı durumlarda gelenek ve göreneklerin bir toplumu hasta edip yok ettiğini savunur 25.

Edgerton'a göre, her toplumun tanımlama ve değerlendirme sistemleri vardır 5. Tanımlama sistemleri olayların "ne" olduğunu, değerlendirme sistemleri ise "niçin" olduğunu açıklar 5. "Niçin" sorusunun temelinde toplumun "iyi" ve "doğruları", yani ahlak nizamı bulunur 5. Bazı ahlak nizamları zamanla hasta toplumlar, bazı ahlak nizamları ise zamanla güçlü ve sağlıklı toplumlar inşa eder 5.

Hasta toplumların "iyi" ve "doğruları" insanın özünden kopuk bir değerlendirme sisteminden kaynaklanırken, sağlıklı toplumların "iyi" ve "doğruları" insan özüyle uyumlu bir değerlendirme sistemi üzerine kuruludur 5. Bu nedenle, gelenek ve göreneklerle kuşaktan kuşağa taşınan toplumun ahlak nizamı, "iyi" ve "doğruları" insanın doğasıyla ahenk içindeyse toplum sağlıklı, uyumsuzsa toplum hastalıklı olur 5.