Hansa Birliği, Alman tüccarların karşılıklı çıkarlarını korumak amacıyla kuruldu. Birliğin kurulmasında etkili olan üç ana olgu vardı: 1. Drang nach Osten: Doğu'ya yönelik, Elbe'nin ötesindeki İslav halklarının zararına olarak gelişen sömürgeleştirme hareketi. 2. Kentleşmenin gelişmesi: Kuzey Almanya'da yeni birçok kentin kurulması, bu kentler Baltık Denizi kıyılarındaki Alman egemenliğinin dayanakları ve ticaret merkezleri oldu. 3. Ticaret alanlarının ele geçirilmesi: Alman tüccarları, kuzeydeki ticaret alanlarını ele geçirerek, ortak girişimlerde bulunmaya başladılar.