Güney ışıkları (Aurora Australis), Güneş'ten gelen yüksek enerjili parçacıkların Dünya'nın manyetik alanı tarafından yakalanması ve atmosferdeki gaz molekülleri ile etkileşime girmesi sonucu oluşur. Bu sürecin aşamaları şu şekildedir: Güneş'te meydana gelen patlamalar, uzay boşluğuna plazmaların saçılmasına neden olur. Bu plazmalar, Güneş rüzgarları ile evrenin farklı noktalarına doğru hızla yayılır. Dünya'nın manyetik alanı, Güneş patlamalarıyla oluşan plazmaların büyük bir kısmını saptırarak uzaya yönlendirir. Atmosfere giren parçacıklar, çeşitli gaz molekülleriyle etkileşime girer. Auroraların rengi ve şekli, tepkimenin türüne ve atmosferdeki gaz moleküllerinin yoğunluğuna bağlı olarak değişir.