Yıldızlar, çekirdeklerinde gerçekleşen nükleer füzyon reaksiyonları nedeniyle bu kadar parlaktır. Bu süreçte, yıldızın çekirdeğindeki yüksek basınç ve sıcaklık altında hidrojen atomları birleşerek helyum atomlarına dönüşür ve bu reaksiyon muazzam miktarda enerji açığa çıkarır.