Ebeler eskiden genellikle usta-çırak ilişkisi içinde yetişerek doğum yaptırırdı. Bazı eski doğum yöntemleri: Hipokrat'ın yöntemi: M.Ö. 460-370 yıllarında İstanköy'de Hipokrat, "Fasıllar" adlı kitabında gebeleri bilimsel yöntemle doğurtmuştur. Antik Yunan ve Roma'da eğitim: Yunanlılar ve Romalılar ebelerinin okur-yazar olmalarını ister ve onlar için birçok kitap yazardı. Geleneksel yöntemler: Örneğin, Ahlat'ta ebeler, doğumun kolay olması için kadını yüksek bir yerden hoplatır veya kadının karnına zeytinyağı sürerdi. Osmanlı İmparatorluğu'nda ebeler, saray ebeleri, kibar ebeleri ve halk ebeleri olarak üçe ayrılırdı. Modern ebelik, 19. yüzyıldan itibaren akademik bir meslek haline gelmeye başlamış, 1840'ta Tıbbiye'de ebeler için bir meclis kurularak sınavla ebeler alınmaya başlanmış ve 1842'de 2 yıllık ebelik kursları açılmıştır.