Dizel ve benzin arasındaki zararlılık karşılaştırması, çevre kirliliğinin hangi boyutuna bakıldığına göre değişir: Hava kirliliği: Benzinli araçlar, dizel araçlara göre daha az NOx ve partikül madde yaydığı için şehir havasını daha az kirletir. İklim değişikliği: Dizel araçlar, daha düşük karbon salınımı sayesinde iklim değişikliği açısından daha avantajlıdır. Her iki yakıt türünün de dezavantajları vardır: Dizel araçlar, karbon salınımı hususunda benzinlilerden daha masum görünseler de egzoz borularından çevreye nitrojen salınımı da yapar. Benzinli araçlar, filtrelemesi iyi yapılmamış dizel araçlara göre daha çevre dostu olsa da daha fazla karbondioksit üretir. Sonuç olarak, dizel ve benzin arasında doğrudan bir üstünlük karşılaştırması yapmak mümkün değildir, çünkü her iki yakıt türünün de kendine özgü avantajları ve dezavantajları vardır.