Dünya tarihinde beş büyük kitlesel yok oluş olayı gerçekleşmiştir: 1. Permiyen Yok Oluşu: 252,28 milyon yıl önce, deniz türlerinin %96'sının ve karadaki omurgalı türlerinin %70'inin yok olmasına neden olmuştur. 2. Ordovisyen Yok Oluşu: 443,5 milyon yıl önce, türlerin yaklaşık %60-70'inin yok oluşuyla sonuçlanmıştır. 3. Geç Devoniyen Yok Oluşu: 375 milyon yıl önce, canlı türlerinin %75 kadarının yok olmasına yol açmıştır. 4. Trias-Jura Yok Oluşu: 201,3 milyon yıl önce, türlerin %70-75'inin yok oluşuyla sonuçlanmıştır. 5. Kretase-Paleosen Yok Oluşu: 66 milyon yıl önce, dinozorlar da dahil olmak üzere hayvan ve bitki türlerinin dörtte üçünün yok olmasına neden olmuştur.