Elmas, kovalent bağlarla birbirine bağlanmış karbon atomlarından oluşur ve bu bağlar elektronların serbestçe hareket etmesini engeller, bu yüzden elektriği iletmez .
Ancak, ısı iletimi farklı bir mekanizma ile gerçekleşir: Isı, elektronların titreşimi yoluyla iletilir ve elmasın karbon atomları arasındaki kovalent bağlar, bu titreşimlerin kolayca yayılmasını sağlar . Bu nedenle, elmas ısıyı oldukça iyi iletebilir .