Émile Durkheim sosyolojide yapısal işlevselcilik yaklaşımını savunur. Temel görüşleri şunlardır: 1. Toplumun Yapısı: Toplumu, bireylerin toplamından daha fazlası olarak görür; toplum, kendi başına bir gerçekliktir. 2. Sosyal Dayanışma: Toplumun nasıl bir arada tutulduğunu ve düzenin nasıl sağlandığını analiz eder; bu bağlamda mekanik ve organik dayanışma kavramlarını ortaya koyar. 3. Sosyal Olgular: Toplumsal olguları, bireylerin dışında var olan ve onları etkileyen sosyal normlar, değerler ve kurallar olarak tanımlar. 4. Anomi: Toplumsal değişimlerin, normların çözüldüğü ve bireylerin belirsizlik yaşadığı durumlara yol açabileceğini ve bunun anomiye neden olabileceğini savunur. 5. Sosyolojinin Yöntemi: Sosyolojinin bilimsel bir disiplin olarak kabul edilmesi için nesnellik ve karşılaştırmalı yöntem gibi ilkeleri öne sürer.