Buzulların erimesi, çevresel ve toplumsal birçok olumsuz etkiye yol açar: Deniz seviyesinin yükselmesi. Ekosistemlerin bozulması. Sera gazı salınımı. İklim değişiklikleri. Hastalık riski. Buzulların erimesi, aynı zamanda ekonomik ve stratejik etkilere de sahiptir; örneğin, Kuzey Kutbu'ndaki buzulların erimesi, deniz yollarını kısaltabilir ancak kirlilik ve çevresel maliyetleri artırabilir.