DFA (Doğrulayıcı Faktör Analizi) ve AFA (Açımlayıcı Faktör Analizi) arasındaki temel farklar şunlardır: Amaç: AFA, veri setinde önceden belirlenmiş bir faktör yapısı olmadan, maddeler arasında doğal olarak ortaya çıkan ilişki desenlerini incelemeye yönelik bir yöntemdir. DFA, önceden teorik olarak belirlenmiş faktör yapısının veriye ne kadar uygun olduğunu test etmeye yönelik bir yöntemdir. Model Belirleme: AFA'da araştırmacı, maddelerin hangi alt boyuta gireceğini gözlemler. DFA'da araştırmacı, ölçekte kaç alt boyut olacağını kesin olarak bilir ve hangi maddelerin hangi alt boyutta olacağına kurduğu modelle karar verir. Teorik Alt Yapı: AFA'da ölçeğin yapısı için teorik alt yapı gerekse de maddeleri ve alt boyutları AFA belirler. DFA'da kesin olarak ölçülmek istenen şey için teorik alt yapı gerekir. Uyum İndeksleri: AFA'da genelde sadece faktör yüklerine bakarak karar verilir. DFA'da birden çok uyum indeksi ve faktör yüklerinin bileşimi modelin uygunluğunu belirler.