Dezenformasyon ve manipülasyon arasındaki temel fark, dezenformasyonun kasıtlı olarak yanlış veya yanıltıcı bilgi yaymayı içermesi, manipülasyonun ise insanların düşüncelerini veya davranışlarını farkında olmadan etkilemeyi amaçlayan taktikler kullanmasıdır. Dezenformasyon, genellikle siyasi, ekonomik veya toplumsal çıkarlar doğrultusunda bilerek yapılır ve sahte haberler, deepfake'ler veya yanıltıcı anlatılar gibi çeşitli şekillerde ortaya çıkabilir. Manipülasyon ise yanlış bilgilendirme, bağlamdan koparma, duygusal manipülasyon ve komplo teorileri gibi taktiklerle gerçekleştirilir. Örneğin, bir çalışmanın sonuçlarının gerçek anlamından farklı bir şekilde yorumlanarak sunulması dezenformasyon, bu tür bir sunumun bir kişinin veya kurumun itibarını zedelemek için yapılması ise manipülasyon olarak değerlendirilebilir.