Deprem ölçer, yani sismograf, depremleri ölçmek için şu şekilde çalışır: 1. Ağırlık ve Kalem: Sismograf, üzerinde ağırlık bulunan bir çubuğa bağlı kalem ile, onun altından kayan silindir şeklinde bir kağıt rulosundan oluşur. 2. Deprem Anı: Deprem anında, ağırlığa bağlı kalem hareketsiz kalırken, sismografın diğer parçaları hareket eder. 3. Kayıt: Bu salınımın kaydedilmesi ile depremin büyüklüğü, uzaklığı, merkez üssü ve süresi ölçülür. Ayrıca, modern sismograflar, yer hareketlerini devamlı kayıt eden ve deprem titreşimlerini elektrik sinyallerine dönüştüren sismometre adı verilen cihazlar kullanır.