Depremde P ve S dalgaları, sismograf adı verilen aletlerle ölçülür. Ölçüm süreci şu adımları içerir: 1. Deprem odağından gelen dalgaların kaydedilmesi: Deprem odağından itibaren yeryüzüne yayılan dalgalar, sismograflar tarafından birkaç saat içinde kaydedilmeye başlanır. 2. Dalga türlerinin ayırt edilmesi: Kayıtlar incelendiğinde, ilk gelen dalgalara P (birincil) dalgaları, daha sonra gelenlere ise S (ikincil) dalgaları denir. 3. Dalga özelliklerinin analizi: P ve S dalgalarının hızı, yayılma yönü ve diğer özellikleri analiz edilerek depremin büyüklüğü ve merkez üssü belirlenir. Günümüzde modern sismometreler, 10-18 santimetrelik yerdeğiştirmeleri algılayabilecek hassasiyettedir.