Çukur ayna, cismin aynaya olan mesafesine göre görüntüyü düz, büyük, ters veya küçük şekilde yansıtabilir. Çukur aynanın ters göstermesinin sebebi, odak noktasının ayna ile merkez noktası arasındaki mesafenin yarısında bulunması ve cismin odak noktasının dışında kalmasıdır. Çukur aynada ters bir görüntü oluşmasının diğer bir sebebi de, aynadan yansıyan ışığın gözlere ters bir şekilde ulaşması ve beynin bu görüntüyü düzelterek düz bir şekilde algılamasıdır. Çukur aynalar, ışığı bir noktaya toplama özelliğine sahiptir. Çukur aynalar genellikle cisimlerin görüntülerini büyüterek gösterdiklerinden, dişçilerin ağız muayenelerinde kullandıkları araçlarda, teleskoplarda, mikroskoplarda, tıraş ve makyaj aynalarında kullanılır.