Buzul çağları, buzul (glacial) ve buzularası (interglacial) dönemler olarak ikiye ayrılır. Buzul dönemler, soğuk iklimin hakim olduğu zaman dilimleridir. Buzularası dönemler, daha sıcak iklimin görüldüğü ara zamanlardır. Dünya, halen Kuvaterner buzullaşması içindedir ve bu dönem yaklaşık 2,58 milyon yıl önce başlamıştır.