Biyolojik ajanların bazı temel özellikleri şunlardır: 1. Bulaşıcılık: Ajanların konakçıya girme, çoğalma ve hayatta kalma yeteneği. 2. Virülans: Hastalığın göreceli şiddeti, aynı ajanın farklı türleri farklı şiddette hastalıklara neden olabilir. 3. Kuluçka Süresi: Maruziyet ile semptomların başlangıcı arasındaki süre. 4. Öldürücülük: Ajanın ölüme neden olma yeteneği. 5. Bulaşma Mekanizmaları: Hastalığın bulaşma şekli (solunum yoluyla, kan yoluyla, vektör yoluyla, gıda kontaminasyonu gibi). Ayrıca, biyolojik ajanlar üç kategoriye ayrılır: 1. Kategori A: Kişiden kişiye kolayca yayılabilen, yüksek ölüm oranına sahip ve halk sağlığı üzerinde önemli etki potansiyeli olan ajanlar (örneğin, şarbon, çiçek hastalığı). 2. Kategori B: Yayılması orta derecede kolay olan, genellikle orta düzeyde hastalık oranları ve düşük ölüm oranlarıyla sonuçlanan ajanlar (örneğin, Salmonella türleri). 3. Kategori C: Gelecekte kitlesel yayılma için tasarlanabilecek yeni ortaya çıkan patojenler (örneğin, Nipah virüsü, hantavirüs).