Soluduğumuz hava, genellikle azot (%78), oksijen (%21), argon (%0,93) ve karbondioksit (%0,04) gibi gazların karışımıdır. Bunların yanı sıra, su buharı, neon, helyum, metan, kripton ve hidrojen gibi diğer gazlar da bulunabilir. Ayrıca, havada kirleticiler de bulunabilir; bunlar doğal (toz fırtınaları, yanardağ faaliyetleri, orman yangınları) veya insan kaynaklı (fabrikaların bacalarından ya da taşıtların egzozlarından çıkan gazlar) olabilir.