Ay'ın gölgesine düşen gölge, Ay'ın Güneş görmeyen yüzünden kaynaklanır 1.

Ay, Dünya etrafında batıdan doğuya doğru hareket ettiği için, Dünya üzerine düşen gölge sabit kalmaz 2.

Ayrıca, Ay'ın yörünge düzlemi, Dünya’nın yörünge düzlemi ile tam olarak çakışık değildir ve aralarında 5°'lik bir açı vardır 3. Eğer bu açı farklılığı olmasaydı, her dolunay evresinde Ay tutulması meydana gelirdi 3.

Tutulma, bir gezegenin kendi uydusu tarafından gölgelenmesi veya bir uydunun kendi gezegeninin gölgesi altında kalması gibi olayları da ifade eder 3.

Güneş ve Ay tutulmaları, ışığın doğrusal yayılması sonucu oluşan bir gölge olayıdır 4. Bir ışık kaynağından gelen ışığın bir engel sebebiyle aydınlatamadığı bölgelere gölge denir 4.