Amfifilik ve amfipatik terimleri genellikle benzer anlamlar taşır ve her ikisi de hem hidrofilik (suyu seven) hem de hidrofobik (suyu sevmeyen) özellikler taşıyan kimyasal bileşikleri ifade eder. Amfifilik, daha çok organik bileşiklerin yapısını tanımlamak için kullanılır ve yumurta biçimli bir molekülde her iki uçta hidrofilik gruplar içeren bileşikleri ifade eder. Amfipatik ise, bir molekülün yapısında suyu seven ve sevmeyen grupların bir arada bulunması durumunu tanımlar. Özetle, amfifilik daha çok organik bileşiklerin yapısını, amfipatik ise moleküllerin genel özelliklerini tanımlar.