Polimer, bir veya daha çok monomer türünden türetilen birçok tekrarlayan alt birimden oluşan çok büyük moleküllerden veya makromoleküllerden oluşan bir madde veya malzemedir. Polimerlerin bazı özellikleri: Hafiftirler. Kolay şekillendirilebilir ve kolay dizayn edilebilirler. Kimyasal etkilere karşı dayanıklıdırlar. Mekanik dayanımları yüksektir. Yalıtkandırlar, elektrik, ısı ve sesi iletmezler. Hijyeniktirler. Özellikleri istenildiği doğrultuda değiştirilebilir. Optik özellikleri (şeffaflık, matlık) farklıdır. Düşük maliyetlidirler (hammadde ve imalat). Polimerler, doğal (örneğin, selüloz, lateks kauçuğu) ve sentetik (örneğin, polietilen, polistren) olarak ikiye ayrılır.