AK-47 ve AK-74 arasındaki bazı farklar şunlardır: Kartuş: AK-47, 7.62x39mm kartuş kullanırken AK-74, 5.45x39mm kartuş kullanır. Namlu: AK-47'nin namlu uzunluğu 415 mm, AK-74'ün ise 210 mm (AKS-74U modeli hariç). Ağırlık: AK-74, 3,03 kg ile AK-47'den (4,3 kg) daha hafiftir. Üretim Maliyeti: AK-74, seri üretim için daha düşük maliyetlidir. Ergonomi: AK-74, daha hafif geri tepme, iyileştirilmiş doğruluk ve ergonomi sunar. Ayrıca, AK-74'ün daha modern bir tasarıma sahip olması ve bazı versiyonlarında polimer parçaların kullanılması gibi farklar da bulunmaktadır.