Rap ve hiphop, aslında aynı kültürün farklı unsurları oldukları için ayrılmadılar, aksine rap, hiphop kültürünün bir parçası olarak ortaya çıktı. Hiphop, 1970'lerin sonlarında New York'ta, özellikle Bronx'ta, Afro-Amerikan ve Latin Amerikan topluluklarının sosyal ve ekonomik sorunlarına sanatsal bir tepki olarak gelişti. Daha sonra, rap müziği, hiphop kültürünün küresel alanda yayılmasında önemli bir rol oynadı ve iki terim birbirinin yerine kullanılmaya başlandı.