Kısadalga radyo, 3 ile 30 MHz arasındaki frekans aralığında yayın alır ve genellikle şu amaçlarla kullanılır: Uluslararası ve uzun mesafeli iletişim: Kısa dalga radyo sinyalleri, uzun mesafeleri kat edebilecek güçtedir, bu nedenle uluslararası ve uzak mesafelerdeki yayınlar için uygundur. Amatör radyoculuk: Amatör telsizciler hem dinleme (RX) hem de gönderme (TX) yapabilir. Eğitim: Bazı radyolar, yabancı dil dersleri gibi eğitici içerikler sunar. Casusluk: Tarih boyunca, gizli mesajlar ve talimatlar için kullanılmıştır; günümüzde de bazı ülkeler tarafından casuslarla iletişim için kullanılmaya devam edilmektedir. Ayrıca, kısadalga radyo yayınları, meraklı kişiler ve komplo teorisyenleri tarafından da takip edilmektedir.