Masa saati kronometrelerinin çalışma prensibi, kullanılan teknolojiye göre değişiklik gösterir: Mekanik kronometreler, ana yaydan aldıkları enerjiyle çalışan dişli sistemleri ve balans tekerleği sayesinde düzenli salınımlar yaparak zamanı ölçer. Dijital kronometreler, elektronik devreler ve osilatörler kullanarak zamanı ölçer ve dijital ekranlarda gösterir. Kronometreler, genellikle şu adımlarla çalıştırılır: 1. Başlatma: Kronometreyi başlatmak için genellikle bir düğmeye basılır (örneğin, A düğmesi). 2. Durdurma: Kronometreyi durdurmak için aynı düğme tekrar basılır. 3. Sıfırlama: Kronometreyi sıfırlamak için genellikle B düğmesi kullanılır. Ayrıca, bazı kronometrelerde zaman ayarını yapmak için kurma kolu veya düğmeler bulunabilir.