Plakanın ilk üç harfi, aracın kayıtlı olduğu şehri veya bölgeyi belirtir. Örneğin, "34" İstanbul'u, "06" ise Ankara'yı temsil eder. Ayrıca, bazı plaka türlerinde ilk harfler şu anlamları taşıyabilir: Polis araçları: "P" harfi ve ardından özel bir seri numarası. Jandarma araçları: "JAA" ile "JZZ" arası. Diplomatik araçlar: "CD" (büyükelçi, müsteşar, ataşe gibi diplomatik görevliler) veya "CC" (konsolos makam aracı). Uluslararası kuruluş üyeleri: "99 B" (beyaz zemine mavi karakterler).