MIDI (Musical Instrument Digital Interface) ve synthesizer (sentezleyici) aynı değildir; farklı müzik aletleri ve işlevlere sahiptirler. MIDI klavye (veya kontrol cihazı), harici ses modüllerini veya yazılım enstrümanlarını gerçek zamanlı olarak kontrol etmeye yarayan bir cihazdır. Synthesizer (sentezleyici), kendi başına ses üreten ve şekillendiren bir elektronik müzik aletidir. Özetle, MIDI kontrol cihazları daha uygun fiyatlı, taşınabilir ve kompakt olup ses oluşturma yerine kontrol arayüzüne odaklanır.