"Sol-sağ 1-2-3-4" ifadesinin ne zaman ortaya çıktığına dair bilgi bulunamadı. Ancak, "sağ-sol" kavramlarının kökeni Fransız İhtilali'ne dayanmaktadır. Fransa'da 1789'da, ihtilalden önce toplanan ve sonrasında da varlığını devam ettiren mecliste, farklı ideolojilere sahip gruplar ortaya çıkmıştır. Türkiye'de ise sağ-sol ideoloji 19. yüzyılın sonlarında ilk örneklerini göstermiş, ancak 20. yüzyıl ortalarında yaygınlaşmıştır.