Gürültü engelleyici kulaklıklar, dış sesleri iki ana yöntemle engeller: pasif ve aktif gürültü önleme. Pasif gürültü önleme, kulaklığın fiziksel yapısıyla ilgilidir. Aktif gürültü önleme ise şu şekilde çalışır: 1. Mikrofonlar çevredeki gürültüyü sürekli olarak yakalar. 2. Dijital sinyal işlemcisi, mikrofonlardan gelen verileri analiz eder ve istenmeyen ses dalgalarının "parmak izini" oluşturur. 3. Yeni ses dalgaları üretilir ve bu dalgalar, orijinal gürültü dalgalarıyla 180 derece faz dışı olacak şekilde ayarlanır. 4. Karşıt ses, kulaklığın hoparlörlerine yönlendirilir ve orijinal gürültüyü yok eder. Bu sayede, kullanıcı dış seslerden etkilenmeden müzik dinleyebilir veya sessiz bir ortamda çalışabilir.