Girişim sermayesi ve risk sermayesi aynı kavramı ifade etmez, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Girişim sermayesi, fon fazlasına sahip yatırımcıların, gelişme potansiyeli yüksek olan küçük ve orta ölçekli işletmelerin oluşumu ve faaliyete geçmesi için yaptıkları uzun vadeli bir yatırımdır. Risk sermayesi ise, yenilikçi, üretken, yüksek büyüme potansiyeline sahip ama yatırım ve büyümenin gerçekleştirilmesi için gerekli finansal kaynakların temininde sıkıntı çeken vizyon sahibi girişimcilerin ihtiyaçlarını karşılamaya yönelik olarak kurumsal yatırımcılar tarafından yapılan yatırımları ifade eder. Dolayısıyla, risk sermayesi, girişim sermayesinin bir alt kümesi olarak kabul edilebilir.