Plaka tanıma sistemleri, ışık kullanır ancak bu kullanım, sistemin türüne ve amacına göre değişiklik gösterir: Yüksek çözünürlüklü kameralar: Plaka tanıma için kullanılan kameralar, genellikle 2 megapiksel ve üzeri çözünürlüğe sahiptir ve gece görüşü için IR (kızılötesi) özellik taşır. Görüntü işleme tabanlı sistemler: Bu sistemler, plakaların okunması için gelişmiş görüntü işleme yazılımları kullanır ve bu yazılımlar, plaka tipine, yazı fontlarına ve yazının boyutuna göre verileri analiz eder. IR (Kızılötesi) plaka tanıma sistemleri: Bu sistemler, gece veya düşük ışık koşullarında araç plakalarını okumak için özel IR ışık kullanır. Mobil plaka tanıma sistemleri: Bu sistemler, araçların üzerine monte edilen taşınabilir cihazlar kullanır ve genellikle şehir içi trafik denetimlerinde, hızlı geçiş kontrolü için hareket halindeyken ışık kullanır.