Paralel kelimesi üç farklı anlamda kullanılabilir: 1. Aynı düzlem içinde ikişer ikişer bulunan ve kesişmeyen, koşut, muvazi. 2. Yerküresi üzerinde çizildiği varsayılan, Ekvator'a paralel çemberlerden her biri. 3. Aynı zaman içinde gelişen veya aynı özellikleri gösteren (olay, düşünce vb.).