Merdiven otomatiği, merdivenlerin aydınlatmasını kontrol eden bir cihazdır. Çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Butona basıldığında bobin elektriklenir ve kontak kapanır, bu sayede lamba yanar. 2. Önceden ayarlanmış zaman sona erdiğinde kontak açılır ve lamba söner. 3. Efektli otomatta, zaman saati çalışmaya başladığında butona tekrar basılırsa, zaman sıfırdan başlayarak süresini dolduruncaya kadar yeniden çalışır. 4. Efektsiz otomatta ise butona tekrar basıldığında kalan zamana hiçbir etkisi olmaz, saat kalan dakikalarını bitirene kadar çalışmaya devam eder.