Ayarlı anahtarın çalışma prensibi, kullanılan türe göre değişiklik gösterebilir. Örneğin, çift ayarlı dijital anahtarlar, bir devreyi ayarlanan süre içinde veya sürenin bitiminde devreye sokan veya devreden çıkaran otomatik sistemlerdir. Anlık basmalı düğme anahtarları ise, çalıştırıldığında yalnızca kısa bir süre için devreyi tamamlar ve istenen işlevi yerine getirir. Ayarlanabilir anahtarlar ise, farklı boyutlara ayarlanabilen hareketli bir çeneye sahiptir ve bu çene, bir ayar düğmesi ile kontrol edilir.